Teamsamenwerking in een Tetris-spel: Een Lowlands Science experiment
Hoe effectief werk je samen in een team? Welke invloed heeft dat op gevoelens van stress en burn-out en op de teamprestatie? Beïnvloeden specifieke inclusie-interventies het individuele gevoel van inclusie, stress en burnout en het teamresultaat? Dat onderzochten 10 onderzoekers van TSB (departementen Human Resource Studie en Medische en Klinische psychologie) afgelopen weekend op een bloedheet Lowlands Science. Ze lieten bezoekers onder verschillende condities een Tetrisspel spelen. Dit leverde data op van 85 groepen. Een unieke ervaring om onderzoek te doen in een zeer dynamische omgeving.
Lowlandsbezoekers als unieke onderzoeksgroep
Lowlands is met 65.000 bezoekers een van de grotere festivals in Nederland. Naast muziek is er Lowlands Science, waar door diverse universiteiten, HBO-instellingen en onderzoeksinstituten onderzoeken uitgevoerd. Via een call kunnen onderzoekers hun onderzoek voordragen. Abbie Bailey trok de stoute schoenen aan, verzamelde een team onderzoekers om zich heen, diende een aanvraag in en mocht naar Lowlands. Daar verzamelde ze met negen collega’s drie dagen lang data van ongeveer 340 participanten in een bloedhete container. Doel van het onderzoek is te kijken in hoeverre verschillende inclusie-interventies de teamsamenwerking en teamprestatie bevorderen. De Lowlandsbezoekers vormen daarbij een unieke populatie, die meestal niet in regulier HR-onderzoek wordt bevraagd.
Combineren van expertises
Het team van Tilburg University bestaat uit Abbie Bailey, Amber Kersten, Yuri Scharp, Tom Junker, Jamie Breukel, Panna Kerti, Jason Jie, Mahi Spanouli, Ellen Bouwmans en Peter Hermans. In het experiment combineren de onderzoekers hun expertises. Zo houdt Abbie Bailey zich bijvoorbeeld bezig met interventies die stress in een team kunnen verminderen. Jamie Breukel’s onderzoek gaat over inclusie en Tom Junker doet onderzoek naar teams en team dynamiek. Peter van Trier (LIS) verzorgde de IT-ondersteuning.
Tetris spelen met een groep onder drie verschillende condities
Om het onderzoeksdoel te bereiken speelden deelnemers in een groep van vier in een container een Tetrisspel met een voetmat als game-controller. Dat gebeurde in drie verschillende situaties. In situatie 1 en 2 kregen de deelnemers een inclusie-interventie voordat ze het spel speelden. In de eerste situatie werden deelnemers uitgenodigd voor het spel te bespreken hoe ze zich het beste konden gedragen om een optimale score te halen (‘rationeel’). In de tweede situatie spraken deelnemers over wie ze zijn, wat hun sterke punten zijn en hoe ze hun persoonlijke kwaliteiten het beste konden inzetten om een hoge score te krijgen (‘emotioneel’). De derde situatie was de controlegroep. Hier kregen deelnemers geen specifieke interventie, maar werden ze in algemene zin uitgenodigd om elkaar te leren kennen. Groepen werden random over de situaties verdeeld. In totaal werd er 850 minuten Tetris gespeeld.
Multilevel data: Individu en team
Deelnemers vulden voordat ze aan het spel begonnen vragen in over hun demografische kenmerken, (individueel) gevoel van inclusie in het team, stress en burn-out. Ook deed elke deelnemer een blaastest om het alcoholpercentage te meten (vaak tot grote hilariteit van binnen de groep). Na afloop van het vaak fanatiek gespeelde spel vulden de deelnemers weer vragen in over inclusie, stress en burn-out. Ook werd de teamscore op het Tetrisspel genoteerd. Uiteindelijk speelden meer dan 300 deelnemers het Tetrisspel. Dit leverde data op van 85 teams. In de komende periode wordt de data geanalyseerd.
Diversiteit en inclusie laagdrempelig bespreekbaar maken
Wat opviel was dat deelnemers in het algemeen enthousiast en open waren en met veel plezier het Tetrisspel speelden. In organisaties worden diversiteit en inclusie soms overdreven zwaar aangezet en besproken. Het Lowlands-experiment laat zien dat dit anders – in een vrolijke spelvorm – kan. “En als dit werkt op in de chaotische en bloedhete situatie op Lowlands, dan werkt het zeker in een organisatie. Hoe leuk zou het zijn om dit in een organisatie te implementeren”, aldus initiatiefnemer Abbie Bailey.
Belangrijk voor de samenleving en voor de universiteit
Jantine Schuit, vice rector magnificus bezocht afgelopen vrijdag samen met rectoren van andere universiteiten de Lowlands Science site. ‘We vinden het geweldig dat onze wetenschappers de festivalgangers laten kennismaken met ons onderzoek. En tegelijkertijd levert dit unieke nieuwe data op van jongeren die je doorgaans niet zo gemakkelijk bereikt. Ik was echt onder de indruk van het Tilburgse onderzoek waarmee wij via deze game inzicht krijgen in de effectiviteit van samenwerken in een team, omdat samenwerking in teams ook voor de universiteit van belang is.’