Projecten Linnet Taylor en Hein Fleuren genomineerd voor Huibregtsenprijs 2022
Twee onderzoeksprojecten met maatschappelijke impact van Tilburg University zijn genomineerd voor de Huibregtsenprijs 2022: het Global Data Justice-project van hoogleraar Linnet Taylor en het project 'Door meer wiskunde minder honger' van hoogleraar Hein Fleuren. Dat maakte de jury op 5 juli bekend. De jury koos in totaal 6 projecten uit 31 inzendingen. Op de Avond van Wetenschap & Maatschappij, 10 oktober 2022 in de Pieterskerk te Leiden, maakt juryvoorzitter Marileen Dogterom (president KNAW) bekend wie de Huibregtsenprijs wint.
Project 1: Door meer wiskunde, minder honger: innovatieve oplossing voor effectievere voedselhulp
Dit project is van Hein Fleuren, hoogleraar Business Analytics aan Tilburg University (zie foto), en Dick den Hertog, hoogleraar Operations Research aan de Universiteit van Amsterdam. Den Hertog was ook lange tijd verbonden aan Tilburg University. De twee universiteiten hebben het project samen voorgedragen.
Hein Fleuren en Dick den Hertog werken met hun wiskundige kennis aan de Sustainable Development Goals (SDG’s). Samen stonden ze aan de wieg van het verbeteren van voedselhulp. Daarmee werd substantieel meer honger voorkomen, en dus een van de SDG doelen, Zero Hunger, dichterbij gebracht. De introductie van wiskundige optimalisatie binnen het World Food Programme speelde een sleutelrol.
Uit het juryrapport:
Het WFP voorziet jaarlijks ongeveer 125 miljoen van de armste mensen ter wereld van maaltijden. Op basis van de kennis van Hein Fleuren en Dick den Hertog ontwikkelde het WFP het Optimus-model waarmee de supplychain en de samenstelling van de voedselpakketten in onderlinge samenhang verbeterd werden. Door uit te gaan van per persoon benodigde voedingswaarden (in plaats van een vaste set voedingsmiddelen) biedt het model veel meer flexibiliteit in de WFP-operatie. Berekeningen laten zien dat met de analytische methoden 150 miljoen dollar is bespaard; genoeg om twee miljoen mensen een jaar lang te voeden.
Het maatschappelijke belang is evident en het project heeft dan ook terecht veel aandacht gekregen in de media. Ook in de wetenschappelijke wereld is de impact van dit prachtige werk onderkend, en is aan het WFP-team, waar Den Hertog en Fleuren deel van uitmaakten, de prestigieuze Franz Edelman Award toegekend. Binnen het Zero Hunger Lab (Fleuren) en Analytics for a Better World (Den Hertog) wordt de kennis verder uitgebouwd en gedeeld. Het WFP-project was voor deze onderzoekers de eerste stap naar hongerreductie met behulp van wiskunde. De jury is vol lof over deze impactvolle toepassing van wiskundig onderzoek; het vakgebied levert hiermee een wezenlijke bijdrage aan het reduceren van honger.
Project 2: Fundamenteel onderzoek omzetten in beleidsimpact: het Global Data Justice-project
Dit project is van Linnet Taylor, hoogleraar International Data Governance aan het Tilburg Institute for Law, Technology, and Society (TILT).
Als je beleid wilt beïnvloeden, moet je soms bij de theorie beginnen. Linnet Taylor en haar team, die op het snijvlak werken van recht, filosofie, geografie en sociale rechtvaardigheid, ontwikkelden een agendabepalende theorie over digitale rechtvaardigheid.
Uit het juryrapport:
De jury is onder de indruk van het veelomvattende en gediversifieerde veldwerk dat eraan ten grondslag ligt. Interviews en observaties zijn uitgevoerd onder wetenschappers, medewerkers van humanitaire organisaties, technologieontwikkelaars, grote techbedrijven en beleidsmakers in Europa, Noord-Amerika en verschillende Afrikaanse en Aziatische landen.
De theorie richt zich op billijkheid in de wijze waarop mensen zichtbaar worden gemaakt, gerepresenteerd en behandeld als gevolg van hun productie van digitale gegevens via het gebruik van technologische diensten. Er zijn drie pijlers: (on)zichtbaarheid, (dis)betrokkenheid bij technologie en antidiscriminatie. Deze pijlers integreren positieve met negatieve rechten en vrijheden, en stellen daarmee zowel de basis van de huidige databeschermingsregelgeving ter discussie als de aanname dat zichtbaar zijn via digitale data deel uitmaakt van het hedendaagse sociale contract.
De jury waardeert het zeer dat inzichten vanuit het Global Data Justice-project worden gebruikt door regionale, nationale en internationale organisaties om richtlijnen op te stellen voor de governance van datatechnologieën. Als pionier van critical data studies biedt Taylor cruciale inzichten in datagestuurde wereldwijde discriminatie. Het door haar geleide project is een prachtig voorbeeld van het type hoogwaardig onderzoek met grote maatschappelijke betrokkenheid dat de jury graag erkend ziet worden.
Huibregtsenprijs
De Huibregtsenprijs is in 2005 ingesteld door het bestuur van de Stichting De Avond van Wetenschap & Maatschappij en is vernoemd naar de oprichter van de Avond van Wetenschap & Maatschappij, Mickey Huibregtsen, die eerder dit jaar is overleden. De prijs gaat naar een recent onderzoeksproject dat wetenschappelijke kwaliteit en vernieuwing combineert met een bijzondere maatschappelijke meerwaarde of outreach. De prijs bestaat uit een sculptuur, ‘De Denker’, van beeldend kunstenaar Wil van der Laan, een geldbedrag van € 25.000, geoormerkt voor onderzoeksactiviteiten, en een workshop, aangeboden door het Lorentz Center in Leiden.
Dit zijn de andere genomineerden:
- Dr. Cristiano Giuffrida: Transient Execution – als zelfs de hardware niet vertrouwd kan worden. Voorgedragen door de Vrije Universiteit Amsterdam
- Prof. dr. Clara van Karnebeek: United for Metabolic Diseases. Voorgedragen door Amsterdam Universitaire Medische Centra
- Prof. dr. Jos Raaijmakers: Stille krachten doorgrond: duurzame voedselproductie met behulp van microben. Voorgedragen door het NIOO-KNAW
- Prof. dr. Iris Sommer: Ongelijke medische behandeling van vrouwen en mannen. Voorgedragen door het Universitair Medisch Centrum Groningen.