woman with camera

Citizen Sensing kan waardevolle bijdrage leveren aan milieurisicobeheer

Published: 30 april 2020 Laatst bijgewerkt: 11 mei 2020

'Citizen Sensing', ofwel monitoring met behulp van sensortechnologie door burgers, is steeds vaker een factor waar autoriteiten rekening mee moeten houden bij een milieurisico. Hoewel deze vorm van burgerwetenschap (citizen science) vaak voortkomt uit een conflict tussen burger en overheid, kunnen beide partijen er daadwerkelijk van profiteren. Dat is een van de belangrijkste bevindingen van het promotieonderzoek van Anna Berti Suman dat ze op 8 mei 2020 aan Tilburg University zal verdedigen in een livestream.

drawing citizen sensing in action

Als burgers overheidsinformatie wantrouwen of lacunes in beschikbare milieudata willen opvullen, nemen zij steeds vaker het initiatief om zelf gegevens te verzamelen met sensortechnologie. Zo kunnen bijvoorbeeld luchtkwaliteit, geluidsoverlast en waterkwaliteit worden gemonitord en gerapporteerd. Bij sommige rampen of crises maken autoriteiten zelfs dankbaar gebruik van dergelijke burgerinitiatieven. De huidige Covid19-crisis is hiervan een voorbeeld (zie https://www.citizenscience.org/covid-19/).

Hoewel een conflict tussen burgers en overheid meestal ten grondslag ligt aan Citizen Sensing, kunnen door burgers verzamelde milieudata wel degelijk bijdragen aan milieurisicobeheer door de overheid. Law & Technology-wetenschapper Anna Berti Suman onderzocht de voorwaarden en risico’s daarvan in een aantal cases, waaronder een initiatief om luchtverontreiniging te meten in Eindhoven en metingen van nucleaire straling in Japan na de kernramp in Fukushima.

Recht op verzameling van milieudata

Een van de belangrijkste bevindingen van Berti Suman is dat, in geval van een ernstig milieurisico, goede datakwaliteit en degelijke technologie essentiële factoren zijn voor autoriteiten om Citizen Sensing data op te nemen in beleid. Bovendien blijkt, anders dan verwacht, dat de kans dat autoriteiten gaan samenwerken met burgers toeneemt naarmate het wantrouwen van burgers groter is.

Om een samenwerking op basis van Citizen Sensing te vergemakkelijken is een rechtsinstrument en een juridische onderbouwing van dataverzameling door burgers echter wel gewenst, aldus de promovenda. Ze denkt daarbij aan een "recht om bij te dragen aan milieu-informatie".

Aanbevelingen

Berti Suman doet een aantal aanbevelingen voor zowel Citizen Sensing initiatieven als beleidsmakers om de kans op een succesvolle samenwerking te vergroten, waaronder de volgende.

Citizen Sensing initiatieven zouden

  • gericht moeten zijn op tekortkomingen in het overheidsbeleid en daadwerkelijke lacunes in beschikbare data;
  • wetenschappelijk goed onderbouwde technologieën en methoden moeten gebruiken;
  • brede maatschappelijke steun moeten organiseren;
  • moeten zoeken naar integratie met overheidsbeleid zonder hun kritische afstand te verliezen.

Beleidsmakers zouden

  • Citizen Sensing initiatieven alleen moeten omarmen als de burgers ook bereid zijn tot samenwerking;
  • zich burgerinitiatieven niet moeten toe-eigenen;
  • standaarden moeten ontwikkelen voor datakwaliteit en documentatie van Citizen Sensing.

Webinar: Citizen Sensing - Towards a right to contribute to environmental information

Op 7 mei, van 17.00 - 18.15 uur, vindt in het kader van deze promotie een speciaal webinar plaats over de juridische gronden en implicaties van Citizen Sensing voor milieudoeleinden. Deelname kan via Zoom, zie deze web pagina.

Livestream promotie

Anna Berti Suman verdedigt haar proefschrift op 8 mei 2020 om 10.00 uur online. De promotie is te volgen via een livestream, zie deze webpagina.

Meer informatie

  • Titel proefschrift: Sensing the risk. In search of the factors influencing the policy uptake of citizen sensing. Promotores: prof. dr. R.E. Leenes, prof. dr. J.M. Verschuuren.
  • Neem voor meer informatie contact op met Anna Berti Suman (in het Engels)  via tel. 013 466 8403 / e-mail anna.bertisuman@gmail.com.