Nieuw Europees Octrooigerecht: een grote verbetering voor Nederland

Het Unified Patent Court (UPC) is een grote verbetering ten opzichte van de huidige situatie, waarin de octrooihouder in geval van inbreuk op zijn octrooi in iedere lidstaat van de Europese Unie afzonderlijk een procedure moet beginnen, legt Willem Hoyng uit. Bij het UPC kan de octrooihouder in één procedure een beslissing voor (vooralsnog) 17 landen krijgen. Bovendien heeft het UPC eigen efficiënte procesregels die een beslissing binnen 12 tot 14 maanden mogelijk maken. In vele landen duurt een octrooiprocedure nu vele jaren. Bijzonder is bovendien dat het UPC de eerste supranationale rechtbank in de EU is die zaken tussen private partijen behandelt zonder dat daar eerst een nationale rechter aan te pas komt.

Octrooizaken in Nederland

In Nederland is op de rechter en de Hoge Raad met betrekking tot de behandeling van octrooizaken veel aan te merken, aldus Hoyng. Zo doet de Intellectuele Eigendom rechtbank in Den Haag tegenwoordig vaak lang over een octrooiprocedure. Bovendien heeft de rechtbank het procesreglement recentelijk in plaats van het aan te passen aan de UPC-procesregels, juist daar meer verschillend van gemaakt en met name een volwaardige mondelinge zitting afgeschaft.

De Hoge Raad, die geen octrooirechtelijk gespecialiseerde kennis heeft, wijkt af van de adviezen van de gespecialiseerde Advocaat-Generaal zonder zelfs daarvoor een motivering te geven en verzuimt ook om in zaken die over heel Europa spelen een duidelijk gemotiveerde beslissing te nemen, waardoor Nederland minder invloed uitoefent op de ontwikkelingen in Europa.  

Hoyng legt de oorzaak van de problemen in Nederland echter vooral bij de bureaucratische Raad voor de Rechtspraak en het feit dat Nederland niet bereid is genoeg geld te besteden aan de rechtspraak. Hij stelt dat de Hoge Raad kennelijk overbelast is en dat de enige wijze om dit op te lossen een verlofstelsel is, zodat de Hoge Raad zich alleen met echt belangrijke zaken behoeft bezig te houden.

Willem Hoyng (LLM Universiteit van Leiden) promoveerde in 1988 aan Tilburg University en werd in hetzelfde jaar benoemd tot hoogleraar intellectueel eigendomsrecht bij Tilburg Law School. Daarnaast werkt hij bij HOYNG ROKH MONEGIER, een Europees kantoor gespecialiseerd in Intellectueel Eigendomsrecht (IE). Sinds 1973 is hij advocaat gespecialiseerd in intellectuele eigendomszaken, ook in procedures bij de Hoge Raad. Hij is medeoprichter en oud-president van EPLAW, de vereniging van Europese octrooiadvocaten, voorzitter geweest van de VIE, het IE advies Committee van de balie, de VIEPA en het opleidingsprogramma voor Nederlandse Octrooigemachtigden.

Hoyng heeft de Nederlandse regering geadviseerd met betrekking tot wetgeving op het gebied van octrooien en is lid geweest van de Supervisory Board van de Academie van de Europese octrooiorganisatie. Hij is lid van het drafting committee van de Rules of Procedure van de UPC en Chairman van de Advisory Board of the UPC.

Afscheidsrede

Prof. mr. dr. Willem Hoyng houdt op 21 april a.s. om 16.00 uur zijn afscheidsrede in de aula van Tilburg University. Titel rede: 1 juni 2023: Het Eengemaakt Octrooigerecht opent zijn deuren! Enkele opmerkingen. De rede is ook te volgen via livestream.