Aanpak vrouwenbesnijdenis via mensenrechtenverdragen is complex en kost tijd
PERSBERICHT 14 maart 2016 - De naleving van het internationale mensenrechtenkader om vrouwenbesnijdenis uit te bannen is een complex proces dat veel tijd en inspanning vergt. Dat concludeert de mensenrechtenjuriste Annemarie Middelburg op grond van onderzoek in Senegal. Middelburg promoveert op vrijdag 18 maart aan Tilburg University.
Wereldwijd zijn meer dan 200 miljoen meisjes en vrouwen besneden. De internationale gemeenschap beschouwt Vrouwelijke Genitale Verminking (VGV), ofwel vrouwenbesnijdenis, als een vorm van geweld tegen vrouwen en een fundamentele schending van mensenrechten. Verschillende internationale en regionale mensenrechtenverdragen verplichten staten actie te ondernemen om vrouwenbesnijdenis voor 2030 uit te bannen.
Annemarie Middelburg onderzocht in hoeverre dit internationale mensenrechtenkader met betrekking tot vrouwenbesnijdenis wordt nageleefd en welke factoren de naleving (en niet-naleving) verklaren. Als case study nam ze Senegal, een land dat gezien wordt als goed voorbeeld voor de aanpak van vrouwenbesnijdenis. Ze verrichte daar veldwerk gedurende vier maanden. Het is overigens voor het eerst dat de omgang met vrouwenbesnijdenis door een jurist is bestudeerd.
Naleving beperkt
Het onderzoek wees uit dat de naleving van het mensenrechtenkader in Senegal vrij beperkt is, ondanks dat het land verdragen heeft ondertekend, beleid heeft geformuleerd en vrouwenbesnijdenis bij wet is verboden. Dit betekent echter niet dat de toezegging van Senegal om vrouwenbesnijdenis te voorkomen en bestrijden een loze belofte is, concludeert Middelburg. Het veranderen van diep gewortelde gebruiken blijkt in de praktijk een complex proces dat tijd nodig heeft.
Bewustwording
Factoren die het proces in Senegal bemoeilijken zijn bijvoorbeeld dat overheidsinstanties beperkte capaciteit en middelen hebben en dat Marabouts (religieuze leiders) tegen de afschaffing van de praktijk zijn. Niet-gouvernementele organisaties in Senegal verrichten daarentegen veel nuttig werk om mensen bewust te maken van de gevaren van vrouwenbesnijdenis en de rechten van vrouwen.
Wanneer Senegal en andere landen rekening houden met zowel de positieve als de negatieve factoren die volgens Middelburg het proces beïnvloeden om vrouwenbesnijdenis af te schaffen, is het volgens haar wel mogelijk om meisjes en vrouwen deze praktijk in de toekomst te besparen.
Noot voor de pers
Annemarie Middelburg promoveert op vrijdag 18 maart om 14.00 uur in de aula van Tilburg University. Titel proefschrift: Empty Promises? Compliance with the Human Rights Framework in relation to Female Genital Mutilation/Cutting in Senegal. Promotoren: prof. dr. M.S. Groenhuijsen, prof. dr. R.M. Letschert, prof. dr. E. Leye. Annemarie Middelburg is bereikbaar op tel 06-26644590 / email info@annemariemiddelburg.com.