‘Na de val van Kabul was alles anders’
In juni 2021 kwam Abobaker Rahmani vol ambities vanuit Afghanistan naar Nederland om zijn droom van een master in Finance na te jagen. Hij streefde ernaar om na zijn studie terug te keren naar zijn thuisland en daar een eigen onderneming te starten. Maar op 15 augustus 2021 veranderde alles plotseling met de val van Kabul. “Opeens kon ik niet meer bij het geld dat ik nodig had om mijn studie af te maken.”
Abobaker groeide op in Afghanistan en behaalde in 2021 zijn bachelor Business Administration aan de American University of Afghanistan (AUAF) in Kabul. “Eind 2020 ben ik me gaan oriënteren op masters in het buitenland op het gebied van Finance. Ondanks een voorwaardelijke toezegging voor een beurs vanuit het Amerikaanse Fullbright , koos ik uiteindelijk voor Nederland. Naast een hogere score op de ‘social mobility’ index, werd Nederland mij ook aangeraden door een vriend en mijn neef die al in Nederland studeerden. Het onderwijs is van hoge kwaliteit en is in het Engels, wat een pré is ten opzichte van andere Europese universiteiten. Bovendien zijn de mensen vriendelijk.”
Ik had nog geld voor het eerste semester maar daarna was het op
Abobaker Rahmani
Foto: Maurice van den Bosch
Val van Kabul
Na grondig onderzoek schreef Abobaker zich in voor de pre-master Finance aan Tilburg University. “Drie maanden voor de start vloog ik naar Nederland om mijn GMAT-examen af te leggen. Ondertussen probeerde ik mijn financiële zaken te regelen. Ik vroeg een bankrekening aan en vond een kamer. Maar plotseling veranderde mijn hele situatie: de Taliban nam de macht over in Afghanistan en Kabul viel. Het was mij nog niet gelukt om de bankrekening te openen en in Afghanistan werden alle rekeningen bevroren. Ik had nog geld voor het eerste semester maar daarna was het op. En zo zat ik ineens in een compleet andere situatie in, voor mij, een vreemd land.”
Machteloos
“Ik nam contact op met de studentendecaan en vertelde over mijn situatie”, vervolgt hij. “Ze luisterden goed naar me en dachten met me mee. Met mijn studentenvisum mocht ik maximaal 16 uur per week werken. Ik werkte ’s nachts voor een uitzendbureau, maar dit was niet genoeg om van te leven en mijn studie te betalen. Ik voelde me machteloos; ik kón meer werken, maar mocht het wettelijk gezien niet. Nadat ik de premaster had afgerond, ging ik als freelance bezorger aan de slag. Helaas leverde ook dit onvoldoende financiële middelen op. Vaak lag ik op mijn kamer te piekeren hoe ik de situatie kon verbeteren.”
Het universiteitsfonds
Gelukkig kwam het antwoord van het universiteitsfonds. Abobaker: “De studentendecaan van de universiteit wees me op de mogelijkheid om een beurs aan te vragen. Het was een grote opluchting toen de beurs werd toegewezen. Het nam stress weg en er ontstond meer ruimte om me op mijn studie te concentreren en na te denken over een plan b. Ik besloot asiel aan te vragen in Nederland om op terug te kunnen vallen na mijn studie.”
Asielaanvraag in Ter Apel
Abobaker vraagt asiel aan op het moment dat de aanmeldlocatie in Ter Apel zo overvol is dat de situatie volop in het nieuws is. “Ik vond het er verschrikkelijk. Niet zozeer voor mezelf, ik red me wel, maar voor andere mensen, gezinnen met kinderen. Na een aantal dagen mocht ik de procedure gelukkig thuis verder afwachten. Mijn status werd relatief snel toegekend vanwege de machtsovername in Afghanistan en het feit dat ik over de juiste papieren beschikte.”
Mijn vader zegt altijd dat je niet moet wachten tot de omstandigheden goed zijn om ergens mee te beginnen, maar dat je moet bouwen op de problemen die er zijn
Stage bij ASML
In augustus begon Abobaker met zijn master Finance, in december startte hij daarnaast met een stage bij ASML. “Dat ik aangenomen werd, was geweldig. Het is druk om een fulltime stage te combineren met een master, maar gelukkig kan ik in de avonduren goed zelfstandig studeren. Mijn vader zegt altijd dat je niet moet wachten tot de omstandigheden goed zijn om ergens mee te beginnen, maar dat je moet bouwen op de problemen die er zijn. Dat doe ik. Het voelt niet comfortabel, maar ik leer veel van deze tijd, over het leven, mezelf en de wereld.”
Dankbaar voor vertrouwen
“Ik ben ontzettend dankbaar voor de financiële hulp van het universiteitsfonds. Maar nog belangrijker vind ik het vertrouwen dat ze me hebben gegeven dat ik deze studie kon afmaken. Want om dat vertrouwen draait het. Ook ben ik dankbaar voor de kans die ik bij ASML heb gekregen. Ik hoop binnenkort mijn master af te ronden. ASML heeft mij een baan aangeboden. Daarnaast wil ik een eigen bedrijf beginnen. Zo hoop ik over een jaar een eigen huis te kunnen kopen en zo te werken aan meer zekerheid.”
Word donateur
Met jouw gift aan Tilburg University kun je verschillende projecten een steuntje in de rug geven. Projecten die net dat beetje meer kunnen bereiken met een financiële impuls. Of initiatieven die een financiële bijdrage nodig hebben om van start te kunnen gaan.
Publicatiedatum: 3 mei 2023