Love stories Tilburg University

"We versierden elkaar tijdens de werkcolleges": Marieke en Rens werden verliefd op de universiteit

Love story 4 min. Swaans Communicatie

Vele liefdes kennen hun oorsprong op de campus, al houden ze niet allemaal stand. Sommige campuskoppels zijn tot op de dag van vandaag nog samen. Op weg naar het 100-jarig bestaan van de universiteit verzamelen we hun 'love stories'. Marieke (33) en Rens (34) studeerden beiden econometrie aan Tilburg University. Ze leerden elkaar kennen tijdens hun állereerste echte kennismaking met de universiteit: de TIK-week in 2006. De vonk sloeg niet direct over; pas aan het einde van hun eerste studiejaar kregen ze verkering. Ze vertellen hoe dat ging en over waar ze zich nu, zo’n zeventien jaar later, mee bezighouden.

Marieke en Rens namen allebei geen deel aan het MAK-kamp, een speciaal introductiekamp voor studenten van de economische faculteit. Aan de TIK-week deden ze wel mee. “Alle mensen die niet op kamp waren geweest, kwamen samen in een TIK-groepje terecht”, vertelt Marieke.

Feestbeesten

Het moment waarop ze elkaar leerden kennen, kunnen Marieke en Rens zich allebei nog goed herinneren. Maar hoe het precies ging, weten ze niet meer. Marieke: “We verzamelden in de grote collegezaal in gebouw C. Beneden stonden twee doorgewinterde TIK-papa’s ons op te wachten. Zij hadden in eerste instantie nog niet zo’n zin om met ons op pad te gaan; econometristen staan niet echt bekend als feestbeesten.” Marieke denkt dat ze Rens toen voor het eerst een hand gaf. Ze weet in ieder geval zeker dat ze op dat moment Jasper, nu één van Rens’ beste vrienden, een hand heeft gegeven. “Rens is wat verlegen, Jasper is juist heel extravert. Net als ik. Hem een hand geven vergeet je niet meer.”

Marieke en Rens

We hebben onze TIK-papa’s zeker overtuigd dat ook econometristen een feestje kunnen bouwen

Marieke van der Ven

Vrienden voor het leven

De TIK-week werd er een om nooit te vergeten. “We hebben onze TIK-papa’s zeker overtuigd dat ook econometristen een feestje kunnen bouwen”, lacht Marieke. “En het is ontzettend leuk om terug te kijken op dat moment en te zien dat er een huwelijk én hele goede vriendschappen uit zijn gekomen.” Ook over hun studententijd zijn Marieke en Rens uitsluitend positief. Marieke komt oorspronkelijk uit Oisterwijk en was dus bekend met de stad. Het eerste jaar reisde ze nog heen en weer, pas later ging ze op kamers. Rens verhuisde meteen naar Tilburg. Hij komt uit Montfort, bij Roermond. Rens: “Tilburg is een warm bad. Ik kende in het begin helemaal niemand. Met ons introductiegroepje had ik veel contact. In het eerste jaar aten we bijna elke dag samen.”

De studententijd kenmerkt zich door zeeën van vrijheid, vertelt Rens. “In het eerste jaar volgde ik daarom nog de tennislerarenopleiding in Veldhoven. Dat was een topbijbaan als student, want het was leuk en verdiende goed.” Daarnaast gaf hij, net als Marieke, colleges wiskunde. En ze zaten allebei bij de studentenfractie in de Universiteitsraad – al was dat wel in een ander jaar. “Daar maakten we vrienden voor het leven”, aldus Marieke. “Hoewel we flink door het land zijn uitgewaaierd, spreken we hen nog regelmatig.”

Op de Heuvel

Pas na het eerste studiejaar kregen Marieke en Rens verkering. Iets wat iedereen zag aankomen, volgens Rens. “Econometrie was toen een heel klein clubje. We begonnen met 50 studenten, maar aan het einde van het jaar was nog maar de helft over. We kenden elkaar dus heel goed.” Marieke: “Tijdens de werkcolleges Analyse in gebouw W is het ontstaan; daar versierden we elkaar en werden we verliefd.” Nadat ze zoenden op de Heuvel verspreidde het nieuws als een lopend vuurtje. “We werden gespot door een medestudent. Er was nog geen WhatsApp, en toch wist iedereen het binnen no-time.”

Of het gek was om vervolgens samen de studie te vervolgen? “We wisten niet beter”, zegt Rens. “We kenden elkaar van de studie en zaten altijd al samen in de collegebanken.” En het was ook best handig, vertellen ze. Waren er tentamens, dan blokten ze samen. En had de een beter opgelet bij het ene college, dan kon die de ander bijpraten.

Geluksvogels

Het stel studeerde in tijden van financiële crisis. Rens: “Mijn scriptie begon letterlijk met de zin: ‘De bank Lehman Brothers is net omgevallen’. Hoewel je daar als student niet direct iets van merkt, hadden de crisis en het financiële systeem wel raakvlakken met ons vakgebied. Wij horen bij de generatie die nog net geluk had: er werd gesproken over de langstudeerdersboete en het werd duurder om een tweede master te doen, maar wij hadden daar geen last van. We gingen wél nog een keer naar het Malieveld in Den Haag om te demonstreren.”

Inmiddels werkt Marieke als Manager Horeca Services bij Heineken. Rens is Directeur Algemene Financiële en Economische Politiek bij het Ministerie van Financiën. Rens: “Wat we leerden tijdens onze studie, gebruiken we zeker nog. Maar we hebben ons allebei wat breder ontwikkeld. Onze studie bleek daarvoor een perfecte analytische basis.”

Portrettenzaal

En het bleek ook de basis voor een huwelijk. In 2017 trouwde het koppel. In het Paleis- Raadhuis – het stadhuis van Tilburg – trouwen, vonden ze een beetje saai. “Het leek ons leuk om op de universiteit te trouwen, omdat we elkaar daar leerden kennen”, vertelt Rens. “Daarom stuurde ik een berichtje naar de secretaris van het College van Bestuur. Hij wilde ons graag helpen, maar de universiteit is geen officiële trouwlocatie, dat moesten we eerst zelf regelen. En dus trok ik de stoute schoenen aan en mailde ik de burgemeester.” Niet veel later werd Rens gebeld door burgemeester Peter Noordanus zelf, met het bericht dat hij het mogelijk ging maken. “Zo werd de universiteit eenmalig als trouwlocatie aangemeld. We trouwden in de prachtige Portrettenzaal.”

Marieke en Rens

Hoewel Marieke en Rens hun leven hebben opgebouwd in Den Haag – in 2022 werd hun zoon geboren – zien ze zichzelf ooit nog wel teruggaan naar Brabant. Marieke: “Het was helemaal niet de bedoeling dat we lang in Den Haag bleven, maar inmiddels zijn we elf jaar verder.” De dag dat ze met pensioen gaan, gaan ze sowieso terug. “Naast dat we verliefd werden op elkaar, zijn we ook verliefd geworden op Tilburg.”

Heb jij ook een Tilburg University love story?

Hebben jullie ook een Tilburg University love story en willen jullie die delen? Laat het ons weten.

Stuur een mail naar: magazine@tilburguniversity.edu

Deel jullie verhaal! 

Publicatiedatum: 31 mei 2023