Geboren in Eindhoven (1954) ging ik na mijn middelbare school wijsbegeerte studeren aan de K.U.Leuven. In 1982 behaalde ik mijn doctoraat met een proefschrift over Hegel. Van 1983 t.e.m. 1991 werkte ik aan de UTP (Heerlen), eerst als universitair docent en vanaf 1989 als gewoon hoogleraar. Van 1991 t.e.m. 2006 was ik hoogleraar wijsbegeerte aan de KTU (Utrecht); van 1993 t.e.m. 1996 en van 2004 t.e.m. 2006 was ik rector van die instelling. Vanaf 2006 tot mijn emeritaat in 2020 was ik als gewoon hoogleraar wijsbegeerte aangesteld aan Tilburg University (School of Catholic Theology); van 2009 t.e.m. 2012 was ik vicedecaan onderzoek en in 2013 interim-decaan van die faculteit. Ik ben bestuurslid van diverse internationale filosofische verenigingen en maak als lid of voorzitter regelmatig deel uit van internationale expert-panels voor de accreditatie van onderwijsprogramma's en de evaluatie van onderzoek in de geesteswetenschappen.
Ik ben gespecialiseerd in vraagstukken i.v.m. de plaats van religie in de publieke ruimte, religieus pluralisme en waarheid, tolerantie, interculturele filosofie, filosofie als een zoeken naar wijsheid, en de filosofie van Hegel en zijn tijdgenoten (Kant, Jacobi, Fichte). Ik ben lid van het bestuur van de Council for Research in Values and Philosophy en van de Société Internationale des Sociétés de Philosophie (verantwoordelijk voor de inhoudelijke programmatie van het World Congress of Philosophy). Op gebied van wetenschappelijk beleid ben ik lid van de adviesraad van AKAST (het Duitse agentschap voor de accreditatie van theologie-opleidingen) en AVEPRO (het Vaticaanse agentschap voor kwaliteitsbevordering van theologisch onderwijs en onderzoek). Ik heb als voorzitter/lid deel uitgemaakt van verschillende panels voor onderwijsaccreditatie en onderzoeksevaluatie voor de geesteswetenschappen in Duitsland, Litouwen en Estland.
Op gebied van onderzoek werk ik samen met collega's in Europa, de Verenigde Staten en China in het kader van grote internationale projecten (zie hieronder mijn lijst van publicaties voor de resultaten). Op bestuurlijk gebied werk ik samen met collega's in Europa (voor de accreditatie van onderwijsprogramma's en de evaluatie van onderzoek) en over de hele wereld (voor het World Congress of Philosophy).