Risicomanagement als route naar duurzaam ondernemen
Bedrijven staan steeds meer onder druk om hun verantwoordelijkheid te nemen met betrekking tot maatschappelijk verantwoord ondernemen. Ze zijn sleutelfiguren in de transitie naar een duurzame, rechtvaardige en welvarende samenleving. Maar winst is nog te vaak prioriteit boven duurzaamheid, wat resulteert in krantenkoppen over bijvoorbeeld olielekkages, ontbossing en uitbuiting van goedkope arbeidskrachten. Dr. Steffie Vereijken - van den Bosch is ervan overtuigd dat risicomanagement een effectieve manier is voor bedrijven om hun duurzaamheidsaanpak te verbeteren. Met haar onderzoek hoopt ze bij te dragen aan regelgevingskaders om deze onderbelichte route beter in te zetten.
Wat heeft risicomanagement te maken met maatschappelijk verantwoord ondernemen?
Risicomanagement is een sleutelaspect van duurzaam ondernemen dat niet de aandacht krijgt die het verdient. Effectief risicobeheer helpt bedrijven om de duurzaamheidsrisico's van hun activiteiten te identificeren en te managen, zodat ze beter kunnen voldoen aan hun duurzaamheidsdoelstellingen, de verwachtingen van aandeelhouders en de eisen voor transparantie. Door de rol van risicomanagement te onderzoeken, hoop ik waardevolle inzichten te bieden voor beleidsmakers, bedrijfsleiders en anderen die zich inzetten voor duurzaam en transparant ondernemen.
Zoals vele anderen geloof ik in de kracht van collectieve actie
Hoe ben je aan dit onderwerp gekomen?
Tijdens mijn promotieonderzoek naar de regulering en openbaarmaking van duurzaamheidsrisico’s ontdekte ik de urgentie en complexiteit van het probleem. Het onderzoek naar verantwoord ondernemen vereist diepgaande (juridische) kennis en raakt aan vele verschillende aspecten en disciplines. Het past dan ook heel goed bij mijn expertise en mijn multidisciplinaire achtergrond in ondernemingsrecht en bedrijfseconomie. Bovendien is duurzaamheid niet alleen een professionele interesse - het is een persoonlijke passie geworden. Zoals vele anderen geloof ik in de kracht van collectieve actie waarbij we allemaal kunnen - en moeten - bijdragen aan een duurzame en rechtvaardige samenleving. Mijn onderzoek en persoonlijke interesses komen dan ook mooi bij elkaar.
Wat heb je tot nu toe ontdekt?
Mijn onderzoek heeft aangetoond dat verplichte openbaarmakingsregels van invloed zijn op de zogenaamde 'achterblijvers', bedrijven die achterlopen op het gebied van duurzaam ondernemen en rapportages daarover. De vrijwillige inspanningen van bedrijven schieten al decennia tekort, omdat veel bedrijven nog steeds winst boven duurzaamheid stellen. Maar de afgelopen jaren is er een verschuiving geweest van vrijwillige naar verplichte regelgeving, zowel op Europees als nationaal niveau. Dat zet bedrijven beter aan tot gedragsverandering. Bovendien benadrukt mijn onderzoek het belang – en tegelijkertijd de complexiteit – van op maat gemaakte regelgeving, in combinatie met begeleiding bij de integratie van duurzaamheid in hun bedrijfsvoering.
Wat hoop je te bereiken?
In het ideale geval leidt mijn Startersbeursproject tot nieuwe wetgeving op het gebied van maatschappelijk verantwoord ondernemen en transparantie. Stel je voor dat elk bedrijf, ongeacht de omvang of sector, rekening houdt met milieueffecten en sociale impact… Ik hoop de weg vrij te maken voor sterke en effectieve regelgevingskaders die bijdragen aan een toekomst waarin duurzame bedrijfsvoering de norm is en leidt en tot een rechtvaardige samenleving voor iedereen.
Het project ‘Regulating and stimulating corporate sustainability from a risk governance perspective’ van dr. Steffie Vereijken - van den Bosch wordt ondersteund met een Startersbeurs en maakt deel uit van een van de vier kernthema’s van Tilburg Law School: Connecting Organizations in a Sustainable Society.