Terugblik Opening Academisch Jaar 2023-2024
Op maandag 4 september vond de Opening Academisch jaar 2023-2024 plaats. De Aula zat vol met studenten, medewerkers en genodigden die alles te horen kregen over digitalisering.
Wim van de Donk, rector magnificus en voorzitter van het College van Bestuur opende de ceremonie en sprak kort over het thema van dit jaar: ‘The Art of Digitalization’. We zien in onze universiteit veel enthousiaste docenten en studenten die steeds verder verkennen waar de kansen liggen. Wij omarmen digitalisering, maar moedigen ook kritische reflectie aan op deze belangrijke nieuwe ‘systeemtechnologie’ en geven actief ruimte voor de vele vragen die daarover in ons onderzoek aan de orde komen.
Eredoctoraat voor prof. Sabina Leonelli
Prof. Sabina Leonelli ontving een eredoctoraat, uitgereikt door prof. dr. Maureen Sie, vanwege haar academische verdiensten, met name op het terrein van de impact van Big- en Open Data op onderzoek. Zij heeft diverse rollen vervuld om als expert en ambassadeur de dialoog met wetenschappers en overheden te voeren. Haar werk verbindt de Humanities en Digital Sciences en is daarmee ook nauw verbonden met het profiel dat we ook binnen onze universitaire strategie nastreven. Ze is ervan overtuigd dat we ons meer bewust moeten worden van de rol die technologische ontwikkelingen kunnen spelen.
Leonelli: "De grote uitdaging is het herdefiniëren van het idee van "duurzame technologie", op zoek naar hulpmiddelen en sociale structuren die zowel rechtvaardig als milieuvriendelijk zijn en die ons mensen kunnen helpen om de implicaties van onze interventies beter te begrijpen. Dit is waar progressieve academische instellingen een unieke rol kunnen spelen, door sectoren en sociale groepen te verbinden en door onderzoek en onderwijs te bevorderen dat op de lange termijn ten goede kan komen aan onze planeet en verder gaat dan alleen het nastreven van financiële winst. Ik begrijp dat Tilburg University deze waarden tot haar kerntaak heeft gemaakt en ik ben trots en dankbaar dat ik hier nu bij ben betrokken."
Keynote speech door Alexandra van Huffelen
De keynote speech werd gegeven door demissionair staatssecretaris Koninkrijksrelaties en Digitalisering Alexandra van Huffelen. Ze sprak over haar persoonlijk relatie met de universiteit, dat ze hier heeft gestudeerd, haar interesse in wat destijds informatiekunde heette en deelde haar gedachten over digitalisering. Als demissionair staatssecretaris Koninkrijksrelaties en Digitalisering wilde ze graag deze gelegenheid aangrijpen om het te hebben over generatieve AI.
"De impact van generatieve AI is enorm, op onze economie, onze veiligheid en onze arbeidsmarkt. Die potentiële effecten moeten nauwgezet worden onderzocht zoals we ook onderzoek moeten blijven doen naar de werking en effecten van de producten van big tech. Dat begint bij het stellen van vragen en voor de antwoorden heeft de overheid de wetenschap hard nodig." Aldus van Huffelen tijdens haar toespraak. "Waar we naar zouden moeten streven, is een internationaal centrum dat het onderzoeken, testen én reguleren van AI op zich neemt. En ik vind eigenlijk dat Nederland de aangewezen plek is om zo’n centrum te huisvesten. Misschien wel specifiek hier in Tilburg."
We zijn vereerd dat Van Huffelen onze academische gemeenschap inspireert om vanuit mens, maatschappij en digitalisering onze rol te pakken.
Lees het artikel over haar speech
Prof. dr. ir. Boudewijn Haverkort reageerde op haar betoog en liet zien hoezeer we als academische gemeenschap de digitalisering agenderen in ons onderzoek. We interviewden hem laatst nog over dit onderwerp.
Prijzen
Tijdens de Opening Academisch Jaar werden dit jaar twee prijzen uitgereikt:
- Het AV-team won de Support Award in het kader van Digitalisering voor hun cruciale rol in de transitie naar online onderwijs en werken vanuit huis en de daaropvolgende stappen hierin. Vice voorzitter van het College van Bestuur Paulina Snijders reikte de prijs uit.
- Dr. Anke Liefbroer is Docent van het Jaar 2023! Ze geeft de vakken Pastoraat en Psychopathologie en Sociology and Psychology of Religion. Vice rector magnificus Jantine Schuit prees onder andere haar visie om meer verbinding te zoeken met de maatschappij.
Kunst
Het thema was dit jaar niet voor niks ‘The Art of Digitalization’. Dus wat kunst kon niet ontbreken! Tilburgse kunstenares Fransje Gimbrère onthulde haar kunstwerk ‘Physis’. Dit kunstwerk is te zien in de hal van gebouw Koopmans. Ze laat zien hoezeer onze universiteit en stad via de textielindustrie verbonden zijn met vroegere en moderne vormen van digitalisering.
Afscheid Paulina Snijders
Aan het einde van de bijeenkomst nam Hugo Reumkens, voorzitter van het Stichtingsbestuur, officieel afscheid van Paulina Snijders, vicevoorzitter en lid van het College van Bestuur van Tilburg University. Sinds 1 september 2023 is Paulina lid van de Raad van Bestuur van het Universitair Medisch Centrum Groningen.
"Vijf jaar geleden bracht je de Rotterdamse 'can do'-mentaliteit naar Brabant. Daarmee leverde je op een frisse manier een grote bijdrage aan de bestuurlijke leiding van onze universiteit," zei Hugo Reumkens. "Paulina, mede namens de academische gemeenschap hier vertegenwoordigd, dank ik je voor alles wat je de afgelopen jaren voor Tilburg University hebt gedaan. Hartelijk dank, maak het goed in Groningen en weet dat je altijd hier weer welkom bent."