Terugblik Alumni Start-up Night
Eind maart was het tijd voor de tweede editie van de Alumni Start-up Night die gezamelijk voor alumni van Eindhoven University of Technology en Tilburg University werd georganiseerd. Meerdere sprekers deelde hun interessante verhalen met het publiek tijdens een avond die vol in het teken stond van klimaat, energietransitie en ondernemen.
Donderdag 28 maart openden Cas Verstappen en Bob van der Meulen van Round One Ventures de Alumni Start-up Night met de statistieken dat al meer dan 500 start-ups zijn opgezet door TU/e and TiU alumni. Toch waren er maar 10 start-ups opgezet door een team bestaande uit alumni van beide universiteiten. Het doel van de avond was om de aanwezigen te stimuleren gezamenlijk kennis te delen en het opzetten van start-ups om sociale problemen op te lossen. Dit werd vervolgens ook benadrukt door de beide Rectores Magnifici van de universiteiten, Silvia Lenaerts en Wim van de Donk, die veel nadruk legden op de verschillende kwaliteiten die de alumni van beide universiteiten bezitten.
Daarna was het tijd voor de keynote spreker van de avond: Mohammed Chahim, lid van het Europese Parlement (verantwoordelijk voor de European Green Deal) en ook een alumnus van Tilburg University. Hij pleitte dat verandering nodig is, maar zoals hij zegt: “change without hope will lead to chaos”.
Volgens hem is het belangrijk dat Europese landen meer samenwerken, maar zijn grootste focus lag op het feit dat de overheid meer risico moet nemen en start-ups en scale-ups moet co-financieren. Financieren is een meer praktisch onderdeel van innovatie, maar ook zeker niet onbelangrijk om het doel van verandering te kunnen bereiken.
Een van de andere sprekers was Martijn Ildiz die als TiU alumnus sprak over zijn bedrijf IM Efficiency, die zonnepanelen voor op vrachtwagentrailers produceert, maar hij sprak vooral over zijn ervaring als ondernemer. Zijn boodschap was dat ondernemen ook wel eens niet leuk kan zijn, maar dat je moet blijven doorgaan, want dan komt het vanzelf jouw kant op.
Daarnaast presenteerde Bas Verkaik als TU/e alumnus zijn verhaal over het worden en het zijn van een ondernemer. Hij richtte samen met zijn partners het bedrijf ELEO op, een bedrijf wat high-performance batterij systemen produceert voor een brede variatie aan toepassingen. Bas had een inspirerende reis als ondernemer en hij had veel hoogtepunten meegemaakt, maar ook valkuilen. Hij deelde zijn opgebouwde kennis over ondernemer zijn met het publiek, een verhaal dat vele aansprak.
Aan het einde was het de beurt aan Harmen van Heist, medeoprichter van Spark, om te spreken over zijn bedrijf en ervaringen. Spark is een onderneming opgericht door een samenwerking van TiU en TU/e alumni. Spark brengt licht naar donkere afgelegen regio’s waar geen elektriciteit is doormiddel van een zonnepaneel systeem dat energy oplevert voor huizen en dorpen. Spark is het voorbeeld van een succesvolle samenwerking tussen alumni van beide universiteiten.
De avond sloot af met een netwerkborrel waar er verschillende tafels waren met onderwerpen gerelateerd aan de avond, hier konden verschillende participanten met dezelfde interesses kennis uitwisselen met elkaar en hen netwerk uitbreiden. We blikken terug op een inspirerende en succesvolle avond.