Gekoppeld dankzij het achternamensysteem van Tilburg University

Joyce: “Tilburg University deelde groepen standaard in op achternaam, daarom zaten we tijdens de introductieweek (TIK-week) bij elkaar. Ik had Job ook al op het introductiekamp van de studievereniging gezien en vond hem een leuke vent. Naast Job zaten ook Carola en Jasper in mijn groep. We hadden een goeie klik met elkaar, Carola is nog altijd mijn beste vriendin.” Tijdens de introweek zoenen Job en Joyce voor het eerst. Maar daar blijft het bij. 

Zoenweddenschap

Het duurt dik anderhalf jaar tot er weer gezoend wordt. Ook al is dat voor een weddenschap, in ruil voor drank. Daarna wordt het heel langzaam serieuzer. Job: “We waren lang vrienden van elkaar. En we hadden allebei niet eerder een relatie gehad, dat maakte de stap van vriendschap naar een relatie ook best groot en spannend.” Maar zoenen wordt logeren. Logeren wordt ook overdag blijven. En een dag wordt een weekend. Tot ze na een feestje besluiten: het is serieus tussen ons.  

Videobellen Down Under

Net daarna gaat Joyce op stage naar Australië, samen met vriendin-van-het-eerste-uur Carola. “Het was een kans die zich voordeed, ik was enthousiast en ik ging.” Het bleek een goeie test voor hun relatie. Job blikt terug: “Je had natuurlijk het tijdverschil tussen Nederland en Australië en internetverbindingen waren in die tijd nog niet altijd optimaal. We hielden videobelsessies en toen Joyce na haar stage op reis ging, mailden we veel. Toen ze na vijf maanden weer thuiskwam, was het duidelijk: we hebben dit doorstaan en we zijn sterk samen.” 

Bijbanen en eerste carrièrestappen

Het is intussen 2010, economisch geen rooskleurige tijd. Job besluit daarom na zijn master Economische psychologie nog een master te volgen. “Ik dacht: als ik twee jaar langer kan studeren, is de kans straks groter dat ik een leuke baan vind.” Hij verruilt zijn bijbaantje in de cafetaria naast zijn studentenhuis aan de Korvelseweg voor dat van labmanager bij Tilburg University. Joyce heeft in die tijd voornamelijk bijbaantjes in de horeca. Als ze na haar studie niet de psychologie maar het onderwijs in wil, komt ze ook bij de universiteit terecht. Ze vertelt: “Via Job zag ik een flyer waarin de mogelijkheid werd geboden om te proeven aan het docentschap. Dat heb ik gedaan en het betekende de start van mijn carrière als docent. ‘Dit is wat ik wil doen’, dacht ik toen.” 

Los Angeles, here we come!

Job doet in die periode zijn researchmaster en wordt daarna onderzoeker en docent bij Tilburg University. Na zijn promotie en verdediging krijgt hij een onderzoeksfunctie in Los Angeles. Ze verhuizen samen. Job: “We moesten getrouwd zijn om daar een verblijfsvergunning te krijgen. Dat deden we op een maandagochtend op een kantoortje van het stadhuis; voor ons echt een administratieve handeling.” “Onze periode in de Verenigde Staten was geweldig”, blikt Joyce terug. “Los Angeles is een hele internationale plek, we leerden mensen kennen van over de hele wereld. En tussen ons ging het ook supergoed.”

Alles erop en eraan

Job: “Los van elkaar dachten we in Amerika steeds vaker: het zou leuk zijn om écht te trouwen. Met alles erop en eraan. Typisch, want voorheen hoefde het van ons allebei niet zo nodig.” Wat ze niet van elkaar weten, is dat ze allebei een aanzoek voorbereiden. Joyce is het eerste. Ze vraagt Job als ze in het najaar van 2018 op vakantie zijn in Nederland. Plaats van handeling? Tilburg University. “Ik nam Job mee onder het mom: we gaan gezellig naar Tilburg.” Job vindt het vooral verwarrend. “We hadden zo’n druk programma die week. We wilden vooral veel mensen zien en net op die rustdag wilde Joyce naar Tilburg. Ik dacht toen: als we op de campus lopen is de kans groot dat ik allemaal oude bekenden tegenkom. Dan krijgen we nog geen rust. Maar Joyce hield voet bij stuk en ze nam me mee naar de plek waar we elkaar voor het eerst ontmoetten. Daar kwam een brief mét een aanzoek. Het was een totale verrassing, maar superleuk natuurlijk. Ik snapte ook helemaal waarom ze het op de plek deed die zo belangrijk voor ons was de eerste acht jaar.” Tijdens het aanzoek woont het stel nog in Los Angeles. Ze willen trouwen bij terugkomst, maar dat wordt toch wat krap. Door corona wordt de bruiloft wederom twee keer verplaatst. Uiteindelijk is 12 augustus 2022 de grote dag.  

Harige huisgenoot

Job en Joyce wonen in Den Bosch, met hun huisgenoot Jopie de hond. Joyce werkt bij Fontys in Eindhoven, Job heeft een baan als onderzoeker bij de Autoriteit Financiële Markten in Amsterdam. “Den Bosch was een weloverwogen keuze. We wilden na drie jaar buitenland graag onze vrienden en familie weer wat dichter om ons heen hebben en kozen daarom voor Brabant en met Den Bosch is de reistijd naar Amsterdam goed te doen.” Hun beide banen hebben nog altijd de nodige raakvlakken met hun studie. Joyce is docent en coördinator aan de opleiding HRM, waar veel aandacht is voor psychologie. Job buigt zich bij de AFM over hoe mensen keuzes maken over complexe financiële producten, een functie waarin zijn kennis op het gebied van economische psychologie goed van pas komt. 

Nieuwe avonturen

De bruiloft in 2022 was een feestelijke happening, met (schoon)ouders, vrienden en andere familie om hen heen. Waarom ze voor elkaar vielen en na al die jaren nog altijd bij elkaar zijn? Job is duidelijk: “We lijken op elkaar, staan allebei relaxed en flexibel in het leven. Joyce is een gangmaker die altijd overal voor in is, ze is energiek en vrolijk en dat vind ik heel leuk aan haar.” Joyce: “Job is geweldig, hij vult mij aan en is een mooi mens in uiterlijk én innerlijk. We zijn intussen zo lang samen dat we veel dingen ook hetzelfde zien.” Plannen voor de toekomst hebben ze ook. “Los Angeles was zeker niet ons laatste avontuur in het buitenland. Dan zijn we weer lekker veel bij elkaar. En de ervaring leert: dan zijn we op ons best!”

Publicatiedatum: 9 oktober 2023