‘Made in Vietnam’: Sanne en Robin vonden elkaar in het buitenland

Sanne komt uit Someren. Ze verhuisde in 2010 naar Tilburg, toen ze International Business Administration ging studeren. Daarna deed ze de master Marketing Management. Robin studeerde Commerciële Economie in Rotterdam en kwam in 2011 naar Tilburg voor de premaster en master Marketing Management. 

The International Experience

Omdat Robin na zijn eerste jaar nog wat vakken van de premaster open had staan, besloot hij extra bestuurservaring op te doen. “The International Experience was een project dat me heel erg aansprak. Het doel was om vrijwilligerswerk in een ontwikkelingsland te doen, in dit geval Vietnam. Het was een vrij groot en intensief project. Het hele jaar waren we druk met organiseren, fondsenwerving, trainingen volgen. Uiteindelijk vertrokken we voor drie weken naar Vietnam. Als voorzitter coördineerde ik het hele project.”

Sanne hoorde over het project en wilde er graag aan deelnemen. “Je kon niet zomaar aansluiten als deelnemer; je moest echt solliciteren”, herinnert ze zich. Ze moet lachen. “Als ik destijds niet was aangenomen, had ik hier nu niet gezeten!”

Robin klom op een stoel om iedereen als voorzitter even toe te spreken en welkom te heten. Wauw, dacht ik bij mezelf

De eerste vlinders

Al snel had Sanne een oogje op Robin, weet ze nog. “De eerste keer dat we met alle projectleden samenkwamen, dat was nog in Nederland, gingen we uit eten. Robin klom op een stoel om iedereen als voorzitter even toe te spreken en welkom te heten. Wauw, dacht ik bij mezelf. Hij deed dat superzelfverzekerd en op zo’n leuke manier, dat sprak me heel erg aan. Maar we leerden elkaar pas echt beter kennen in Vietnam. In Nederland was Robin zo druk met de hele organisatie dat hij nog niet zo veel aandacht voor mij had”, vertelt ze lachend. 

Can you feel the love tonight

Het was dus in Vietnam dat de vonk oversloeg tussen de twee. “Overdag deden we vrijwilligerswerk”, vertelt Robin, “zoals maaltijden maken in een weeshuis, Engelse lessen verzorgen op school, leerplannen creëren, dat soort dingen. Op een avond belandden we met een aantal van de groep in een backpackers-bar, waar Sanne en ik voor het eerst echt lang met elkaar hebben gesproken. Dat voelde direct al vertrouwd. Niet veel later volgde onze eerste zoen.”

“En dat nieuws ging natuurlijk als een lopend vuurtje door de hele groep”, gaat Robin glimlachend verder. “Om de groep een beetje te plagen, besloten we, toen we met z’n allen in een karaokebar zaten, met z’n tweeën Can you feel the love tonight te zingen. Dat was een grappig moment.”

Avontuurlijke eerste date

De eerste officiële date vond een paar dagen later plaats, vertelt Robin. “We werden eerst door twee Vietnamezen, achterop hun scooters, naar een live music bar gebracht. Ook hebben we nog even in een riksja gezeten, maar dat vonden we niet zo’n succes. We bezochten uiteindelijk verschillende barretjes, zaten in een parkje, hebben veel rondgewandeld en vooral veel gepraat samen. Ik denk dat de date wel tot vijf uur ’s ochtends duurde.”

Altijd lachen samen

Eenmaal terug in Nederland bleek de liefde tussen de twee sterk. Sanne: “Onze eerste date in Tilburg volgde niet lang na Vietnam. We woonden natuurlijk allebei op kamers, dus we waren al vrij snel veel samen. Ook op de universiteit. We zaten veel op het gras bij de fontein achter de Mensa, gingen samen naar de bieb of samen lunchen. Het ging best snel allemaal, maar het voelde direct vertrouwd. We konden urenlang praten, maar ook heel hard lachen.” 

Robin vult aan: “We hadden veel gedeelde interesses, zoals reizen en muziek. Het voelde meteen heel goed tussen ons inderdaad. Sanne was echt heel lief en fijn in de omgang, ik voelde me op m’n gemak bij haar.” Met een knipoog: “En ze is natuurlijk woest aantrekkelijk.”

Van Tilburg naar Utrecht

Inmiddels, precies tien jaar later, zijn de twee nog net zo gelukkig samen. “De afgelopen jaren hebben we mooie reizen gemaakt samen en nu wonen we alweer zes jaar in Utrecht”, vertelt Robin. Hij werkt als marketeer bij Deloitte en Sanne is office manager bij consultancybedrijf iPM Partners en daarnaast yogadocent. “En we zijn afgelopen juni getrouwd. Op de bruiloft waren ook twee studievrienden die mee waren naar Vietnam, dat was bijzonder. In de speeches werd natuurlijk ook gerefereerd naar die tijd. ‘Made in Vietnam’, zeiden ze.”

Fantastische studententijd 

Robin en Sanne kijken met een warm gevoel terug op hun studententijd in Tilburg. “Ik heb echt een fijne tijd gehad in Tilburg”, zegt Robin. “Ik zat in verschillende commissies en besturen, was lid van verenigingen. Om mezelf te ontwikkelen en ervaring op te doen, maar vooral omdat het gewoon heel erg leuk was. Ik heb veel gefeest en vrienden voor het leven gemaakt. Het was echt een fantastische ervaring.” Dat geldt ook voor Sanne. “We hebben allebei enorm van onze studententijd genoten, ik denk dat we er allebei het maximale uit hebben gehaald. Met als kers op de taart natuurlijk ons bijzondere verhaal.”

Andere studenten kan ik alleen maar aanraden om in Tilburg te gaan studeren

Mooie herinneringen aan Tilburg

Robin en Sanne komen er niet zo vaak meer, maar áls ze weer in Tilburg zijn, voelt het direct weer goed. Robin: “Het is leuk om er af en toe nog te zijn, door de straten te wandelen. We hebben er toch zo’n vijf jaar gewoond en hebben samen veel mooie herinneringen aan de stad. Andere studenten kan ik alleen maar aanraden om in Tilburg te gaan studeren: het is een leuke studentenstad, lekker compact en met een gezellig uitgaansleven. En de stad wordt steeds mooier. Ja, ik heb nog altijd een zwak voor Tilburg.”

Publicatiedatum: 22 december 2023