“Met onderwijs gericht op een leven lang ontwikkelen brengen we wetenschap en praktijk bij elkaar”

Karakter 3 minuten Charlotte Nuijten

Met haar huidige onderwijsaanbod richt Tilburg University zich nog vooral op het opleiden jongvolwassenen, het zogenoemde initieel onderwijs. Daar gaat verandering in komen. Met een Leven Lang Ontwikkelen (LLO) als strategisch speerpunt gaat de universiteit haar post-initiële onderwijsaanbod voor professionals stapsgewijs uitbreiden.

Een aantal maanden geleden is een team onder leiding van Inge van Rijt van start gegaan om de ambities van de universiteit om te zetten in actie. Antoinette de Bont, decaan van de Tilburg School of Social and Behavioral Sciences, fungeert daarbij als aanjager. Samen vertellen zij waarom het belangrijk is dat de universiteit meer aanbod ontwikkelt voor professionals, wat de universiteit daarin te bieden heeft, en voor wie.

Maatschappelijke taak om kennis te delen

“Bij de universiteit wordt vanuit onderzoek veel kennis ontwikkeld en we hebben als universiteit de maatschappelijke taak om onze kennis te delen. Met onderwijs gericht op een leven lang ontwikkelen brengen we wetenschap en praktijk bij elkaar. Het draait daarbij niet alleen om kennisuitwisseling, maar ook om het gezamenlijk kritisch reflecteren”, aldus Inge.

De arbeidsmarkt en de maatschappij veranderen snel. Volgens Inge en Antoinette kan de universiteit eraan bijdragen dat professionals, inclusief de eigen alumni, up-to-date blijven met de laatste ontwikkelingen. “Denk bijvoorbeeld aan de invloed van AI en big data op ons rechtssysteem, op hoe we ons werk doen, en de kansen die het biedt voor de zorg. Of aan de gedragsveranderingen die nodig zijn om belangrijke transities te kunnen maken, zoals de energietransitie. Dit roept allerlei vraagstukken op waarover onze wetenschappers met professionals kunnen meedenken en waarin zij richting kunnen geven. Dat kan variëren van economische vraagstukken tot juridische, ethische, psychologische en zingevingsvraagstukken.“

Geen onderscheid in leeftijd en opleidingsniveau

“De universiteit heeft ook een emancipatoire functie”, vult Antoinette aan. “Een leven lang ontwikkelen maakt geen onderscheid in leeftijd of opleidingsniveau. We richten ons dus niet alleen op alumni, maar op iedereen die zich verbonden voelt met de thema’s waar onze universiteit sterk in is. We bieden wetenschappelijke kennis aan en als deelnemer moet je open staan voor kritische reflectie, kwesties willen analyseren en consequenties overzien. Daarbij maakt het niet uit waar je staat in je carrière.”

Vooral bij de bedrijven zie je dat er steeds meer aandacht is voor duurzame ontwikkeling van personeel. Inge en Antoinette vinden dat we als universiteit al aan studenten moeten meegeven dat het belangrijk is om bij te blijven en je te blijven ontwikkelen. "We willen dat ze zich ook na afstuderen onderdeel blijven voelen van onze academische gemeenschap, dat ze weten dat kennis voor hen beschikbaar is en blijft, dat ze welkom zijn om terug te komen en dat ze ons daarbij ook wat te brengen hebben.”

Samen kunnen wetenschappers en professionals, door vanuit verschillende perspectieven op kwesties te reflecteren, leren hoe je bepaalde problemen in de praktijk kunt aanpakken
Antoinette de Bont

Co-creatie tussen wetenschap en praktijk

Professionals komen bij LLO-onderwijs niet alleen iets halen. “We zijn als wetenschappers niet alwetend”, aldus Antoinette. “Het samenbrengen van wetenschap en praktijk zorgt ook bij onze wetenschappers voor een verbreding van hun perspectief. Samen kunnen wetenschappers en professionals, door vanuit verschillende perspectieven op kwesties te reflecteren, leren hoe je bepaalde problemen in de praktijk kunt aanpakken.”

Inge benadrukt dat LLO-onderwijs geen eenrichtingsverkeer is en ook niet altijd de vorm van klassikaal onderwijs. “Het kan bijvoorbeeld ook de vorm hebben van intervisiebijeenkomsten, of een wetenschapper die naar een bedrijf toe gaat. Kritisch meedenken, richting geven binnen de kluwen van nieuwe ontwikkelingen, dat is bij uitstek wat onze wetenschappers goed kunnen. De professional weet vervolgens het beste hoe inzichten kunnen worden geïmplementeerd in de praktijk.”

Afstemmen vraag en aanbod

Niet alle wetenschappelijke kennis is geschikt of relevant voor onderwijs aan professionals. Om in de behoefte vanuit de praktijk te voorzien, is het belangrijk dat het LLO-aanbod goed afgestemd is op de vraag. Samenwerking is daarin heel belangrijk. Inge: “We werken onder andere samen met regionale partners als Midpoint Brabant, BrabantLeert.nl, Hoger Onderwijs Kennispact en Brainport.

Met andere onderwijsinstellingen in de regio bekijken we hoe we tot een compleet aanbod kunnen komen waarbij we complementair zijn aan elkaar. Daarbij kijken we ook naar de kennis waaraan behoefte is voor de transities waar we als regio voor staan.”

Huidig en toekomstig aanbod

De universiteit biedt al een divers aanbod aan LLO-onderwijs, dat onlangs is samengebracht op één website. Dit aanbod wordt stapsgewijs uitgebreid. Inge: “We hebben met de TIAS School for Business and Society al een sterk aanbod op het gebied van onder meer Executive Education. Ook lopen er mooie initiatieven vanuit Tranzo, het Institute for Family Business en op het gebied van bijvoorbeeld accountancy, big data | AI & recht, theologie, bedrijfsethiek en professionalisering van leraren. Initiatiefnemers hebben het lange tijd zonder centrale ondersteuning moeten doen en alles zelf moeten organiseren. Met het nieuwe LLO-team proberen we hen te ontzorgen. Dit is niet alleen fijn voor henzelf, maar ook voor deelnemers. Voor hen kunnen we het totale LLO-aanbod zichtbaarder en overzichtelijker maken. Daarnaast kunnen we hen beter gaan bedienen met goed gestroomlijnde processen, bijvoorbeeld rondom aanmelding en betaling. Zodra we die basis goed op orde hebben, gaan we onze aandacht steeds meer verleggen naar het ontwikkelen van nieuw aanbod. Kwaliteit bieden, voorzien in een behoefte en impact genereren staan daarbij voorop.”