Van eerste kus in McDonalds tot Italiaans aanzoek: Machiel en Chloë vonden de liefde op de universiteit

Love story 4 min. Swaans Communicatie

Vele liefdes kennen hun oorsprong op de campus, al houden ze niet allemaal stand. Sommige campuskoppels zijn tot op de dag van vandaag nog samen. Op weg naar het 100-jarig bestaan van de universiteit verzamelen we hun 'love stories'. Machiel Hermans (29) en Chloë van Beek (28) zagen elkaar voor het eerst tijdens de proefstudeerdag van de studie Bestuurskunde. In 2012 kreeg het stel officieel verkering en precies tien jaar later stapten ze in het huwelijksbootje.

Dat is echt een leuke meid, precies mijn type, dacht Machiel toen hij Chloë voor het eerst zag tijdens de proefstudeerdag. Studenten die interesse hebben in een bepaalde studie kunnen tijdens de proefdag kijken of de opleiding hen aanspreekt. De proefstudeerdag bestond uit een proefcollege en een rondleiding over de campus. Machiel en Chloë hadden die dag geen contact met elkaar, maar zagen elkaar een aantal maanden later weer. Ze belandden in hetzelfde groepje tijdens de TOP Week.

Opbloeiende liefde en lasagne

Bij een bezoek aan studentenvereniging Vidar tijdens de TOP Week ontstond het eerste echte contact. Machiel: “Ik was een beetje lomp aan het doen; het had geregend en we stonden onder tenten. Ik schudde aan een van de tentstokken en toen viel er een heleboel water naar beneden. Helemaal over Chloë heen.” Chloë lacht. “Mijn hele rug was zeiknat. Ik weet nog dat we allemaal één bakje lasagne kregen. Machiel regelde een tweede bakje en gaf die aan mij. Daar maakte hij wel een goede beurt mee.”

Na de TOP Week begon het studentenleven. Machiel: “Ik ging veel om met Lisa, een studiegenootje van ons. Daar hebben we trouwens nog steeds veel contact mee; zij was zelfs onze ceremoniemeester tijdens de bruiloft. Ik had tegen haar verklapt dat ik Chloë wel zag zitten, en zij spoorde me aan om haar een berichtje te sturen.” Chloë herinnert zich dat nog goed: “In zijn berichtje stond: ‘Hé Chloë, hoe is het?’. We hadden een deadline om middernacht, en ik had het nog niet af. Dus ik reageerde pas de volgende dag.”

Na onze eerste date gingen we nog even naar de McDonald's. Daar hadden we onze eerste kus.

Eerste kus in de McDonald’s

Toen het kort daarna uitging met Chloë’s toenmalige vriend, groeiden ze snel naar elkaar toe. “We hadden eerst een dubbeldate bij Esplanade. Onze eerste echte date met z’n tweeën was bij Café Brandpunt. Daarna gingen we nog even naar de McDonald’s. Daar hadden we onze eerste kus.” Machiel en Chloë lachen. “Tijdens ons huwelijk kregen we ook veel pakketjes en waardebonnen van McDonald’s.”

Meerdere dates volgden en ze ontmoetten elkaars ouders. Machiel kan zich dat nog levendig voor de geest halen: “Ik moest op zolder slapen!” Na een aantal keer op het zolderkamertje, mocht hij bij Chloë op de kamer blijven slapen. “Dat zag ik als een soort goedkeuring van haar ouders. Dus op 6 december, de avond nadat we Sinterklaas hadden gevierd, vroeg ik haar verkering.”

Universiteitsraad

Machiel en Chloë studeerden drie jaar samen. Daarna ging Machiel bij de universiteitsraad. Dat was wel even wennen, herinnert Chloë zich. “Ik had een bijbaantje bij de gemeente, dus ik pakte om zeven uur de bus. Machiel was dan – bij wijze van spreken – pas net thuis.” Als lid van de universiteitsraad vertegenwoordigde Machiel de belangen van de studenten. De universiteitsraad is een serieuze gesprekspartner van het bestuur van Tilburg University en oefent formeel invloed uit op het beleid en de gang van zaken binnen de universiteit. “Wat ik heel leuk vond, is dat Chloë echt aan mijn zijde stond om stemmen te werven voor de universiteitsraad”, vertelt Machiel. “Naast een stukje persoonlijke ontwikkeling wilde ik bijdragen aan het welzijn van de studenten. Dat kenmerkt ons allebei wel, dat we ons graag inzetten voor maatschappelijke thema’s. Daarom volgden we allebei ook de studie Bestuurskunde, en ook nu werken we allebei voor overheidsorganisaties.”

Tijdens een vakantie in Italië in september 2021 vroeg Machiel Chloë ten huwelijk

Thuis in Tilburg

Na de bachelor volgde Chloë de master Bestuurskunde in Tilburg en vervolgens nog de master HR- en verandermanagement in Rotterdam. Ze liep stage bij de gemeente Tilburg en werkt daar nu als beleidsadviseur P&O. Ook Machiel volgde nog een master in Tilburg: Public Governance. Na een stage bij KPMG werkt hij nu al een paar jaar als consultant bij PA Consulting.

Vanuit hun keukentafel in Tilburg kijkt het stel stralend terug op de afgelopen tien jaar. Tijdens een vakantie in Italië in september 2021 vroeg Machiel Chloë ten huwelijk. In 2022 stapten ze in het huwelijksbootje, tien jaar nadat ze verkering kregen. Ze vierden een prachtige winterbruiloft bij kasteel Maurick, waar veel medestudenten van de studie Bestuurskunde aanwezig waren. Daarna volgde een huwelijksreis van zeven weken naar de Malediven, Thailand en Vietnam. Inmiddels zijn ze weer helemaal gewend aan het werkende leven. Tilburg is nog steeds hun thuisbasis; een plek waar ze liever niet meer weggaan.