Prof. dr. Irmgard Borghouts is bijzonder hoogleraar HRM & Sociale Zekerheid. Deze leerstoel wordt gefinancierd door Instituut Gak. Ze studeerde Arbeidsmarkt en Sociale Zekerheid aan de Universiteit van Tilburg (1998). Na betrekkingen bij o.a. Gemeente Utrecht, IVA Beleidsonderzoek en OSA ging ze in 2009 aan de slag bij Tilburg University. Ze promoveerde in 2012 op een internationaal vergelijkend onderzoek naar werkzekerheidsystemen. In 2016 werd haar onderzoek bekroond met een internationale wetenschapsprijs in Berlijn. In de periode 2012-2014 was ze ook als principal consultant verbonden aan Ecorys. Borghouts is momenteel verbonden aan HR studies, Tilburg School of Social and Behavioral Sciences.
Haar multidisciplinaire expertise ligt op het terrein van werkzekerheid, arbeidsmarktbeleid, sociale zekerheid en inclusief HRM. In haar onderzoek zijn sociaal beleid en sociale zekerheid het vertrekpunt en ze verbindt dit met strategische HRM-vraagstukken binnen organisaties. Daarbij staan twee transities centraal: 1) de transitie van inactiviteit naar werk met speciale aandacht voor kwetsbare groepen (o.a. mensen met een arbeidsbeperking, werklozen) en 2) de transitie Van Werk Naar Werk voor mensen die hun baan (dreigen te) verliezen. Ze heeft ruime ervaring met het acquireren, leiden en uitvoeren van (internationaal) wetenschappelijk en toegepast onderzoek. Ze is bij vele kwantitatieve en kwalitatieve onderzoek betrokken, o.a. in opdracht van de Europese Commissie en het Ministerie van SZW. Ze heeft ruim 100 publicaties op haar naam staan en is een veelgevraagd spreker in binnen- en buitenland. Ze heeft bijna 1,3 miljoen euro toekend gekregen voor wetenschappelijk onderzoek.